Stel je voor dat je een postkantoor hebt. Jij wilt een brief sturen naar iemand, maar je weet niet precies waar die persoon woont. Dus je stopt je brief in een envelop, schrijft het adres van het postkantoor erop, en geeft het af. Het postkantoor kijkt dan naar jouw brief en weet precies naar welk huis het moet gaan. Daarna stuurt het postkantoor jouw brief door naar de juiste plek, zonder dat jij ooit precies wist waar dat was.

Een reverse proxy werkt net als dat postkantoor. In plaats van dat jij rechtstreeks contact maakt met een website of dienst (zoals een filmpje kijken of bestanden ophalen), stuur je je verzoek eerst naar de reverse proxy. Die staat in het midden tussen jou en de echte server. De proxy vraagt dan voor jou de juiste informatie op bij de juiste plek, en stuurt het antwoord terug naar jou.

Dus: een reverse proxy is een soort slimme tussenpersoon op het internet die dingen regelt, doorstuurt en beschermt; zonder dat jij hoeft te weten wat er allemaal achter de schermen gebeurt!